Фамилия Бек-Ниязов — составная, и её части указывают на происхождение из знатной среды. Первый компонент, Бек, восходит к тюркскому титулу «бек» (князь, повелитель, господин). В тюркских языках это слово обозначало военного предводителя или главу рода, и его включение в фамилию подчёркивало высокий социальный статус семьи.

Вторая часть, Ниязов, образована от мусульманского мужского имени Нияз. Имя имеет персидские корни и переводится как «нужда» или «дар». В переносном смысле имя могли дать долгожданному ребёнку, которого считали даром свыше после долгих ожиданий. Суффикс -ов типичен для русской модели образования фамилий, хотя основа имени остаётся восточной.

Отдельного внимания заслуживает написание через дефис. Такая форма — Бек-Ниязов — встречается реже, чем слитное написание, и часто сохраняется в документах у семей, которые хотят подчеркнуть двойное происхождение или знатность. В некоторых тюркских языках к основе имени могли добавлять показатель -оглы (сын), но в русской передаче он обычно опускается или заменяется на -ов.

Фамилия бытует в среде народов Северного Кавказа и Поволжья, где титул «бек» имел хождение среди местной аристократии. Встречаются варианты Бекниязов, Бек-Ниязов и реже Ниязбеков — с перестановкой частей. Спорных версий происхождения нет: обе части прозрачны и хорошо документированы в ономастических словарях.