Фамилия Белаонов — редкая, и её значение напрямую связано с написанием. Если не вглядываться, кажется, что перед нами типичная «овская» фамилия от прозвища или имени Белаон. Но в русской ономастике такого имени нет, и корень здесь другой.

Скорее всего, Белаонов — это вариант фамилии Белоянов, где произошло фонетическое изменение: «оя» перешло в «ао» (белоян → белаон). Исходная форма Белоянов образована от имени или прозвища Белоян, которое составное: «бел-» (белый) и «-ян» (старославянское «ян» — человек, либо суффикс, родственный греческому «Иоанн»). Таким образом, Белоян — это «белый человек» (в значении «светлый», «чистый», «добрый»). Фамилия Белаонов, соответственно, означает «потомок Белояна».

Подтверждает эту версию и география. Фамилия Белаонов встречается в основном в южнорусских и украинских регионах, где «яканье» (произношение «я» как «а») было нормой. В документах XIX века можно найти переходные формы: Белоянов, Белаонов и даже Белаянов — все они фиксируют одно и то же прозвище, но в разной записи.

С точки зрения социального контекста, носители фамилии Белаонов, скорее всего, происходили из крестьян или однодворцев южных губерний. Это не дворянский род, а фамилия, закрепившаяся за простыми людьми. Редкость написания «ао» вместо «оя» — не ошибка, а живой след народного произношения, который сохранился в паспорте.