Фамилия Беланов — одна из тех, что образованы от прозвища, и её основа — слово «белый». Но за этим простым корнем скрывается не один, а несколько возможных смыслов, и каждый по-своему объясняет, каким был человек, давший фамилию роду.

Самая прямая версия: Белан — это человек с очень светлыми волосами или кожей. Однако в народной речи «белый» имел и переносные значения. Пословицы вроде «Рубаха черна, да совесть бела» или «Говорит бело, а делает черно» показывают, что слово ассоциировалось с чистотой, добротой, незапятнанностью. Так что прозвище Белан могли дать не только за внешность, но и за честный, открытый нрав.

Есть и менее очевидная, но исторически весомая версия. На Руси «обеленным» называли крестьянина, освобождённого от податей и повинностей. «Обелить» — значит сделать свободным. Беланом в таком контексте могли прозвать человека, который вышел из тягла, получил льготу. Это прозвище указывало бы не на внешность, а на социальный статус.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Белан добавили суффикс -ов, что буквально означает «чей?» — сын Белана. Такая модель в XVI–XVII веках стала господствующей в центральной России. Следовательно, предки Белановых жили не на окраинах, а в тех регионах, где закреплялась фамильная система с окончанием на -ов.

Встречается и вариант Беланов — с ударением на последний слог. Это может указывать на украинское или южнорусское происхождение, где суффикс -ан нередко давал фамилии с таким ударением. В любом случае, корень у всех Белановых один — прозвище, которое когда-то точно и ёмко описывало человека, будь то светлый лицом, чистый душой или свободный от тягла.