Фамилия Беланенко — характерный пример украинской модели образования фамилий, и это сразу даёт ключ к её географии и происхождению. Суффикс -енко, типичный для восточной и центральной Украины, означает «маленький», «сын» или «потомок». Таким образом, Беланенко — это буквально «сын Белана» или «потомок Белана».

Сама основа Белан восходит к прозвищу или мирскому имени, образованному от прилагательного «белый». На Руси и в Речи Посполитой «Белянами» или «Беланами» часто называли людей со светлыми волосами, бледной кожей или просто чистоплотных. Однако у этого корня есть и другая, менее очевидная версия: в южнорусских и украинских говорах «белан» могло означать «белоручка», «чистюля» — человек, который избегает грязной работы. В этом случае прозвище могло быть ироничным, если его давали крестьянину, вынужденному работать в поле.

Морфологически фамилия прошла двойную обработку: сначала от корня «бел-» с помощью суффикса -ан образовалось прозвище Белан, а затем к нему добавился патронимический суффикс -енко. Такая цепочка (корень → прозвище → фамилия) встречается реже, чем прямое присоединение суффикса к имени, и указывает на то, что фамилия фиксировалась уже во второй половине XVII — XVIII веке, когда модель на -енко стала массовой.

Интересно, что фамилия Беланенко почти не встречается за пределами украинского ареала. В России она редка и, как правило, указывает на переселенцев из Черниговской, Полтавской или Харьковской губерний. В отличие от фамилий Белов или Беляев, которые могли носить и крестьяне, и дворяне, Беланенко — однозначно казацко-крестьянская фамилия: суффикс -енко в XVII–XVIII веках был маркером непривилегированного сословия. Дворянские роды с таким окончанием в Российской империи — исключение, а не правило.

Если сравнивать с однокоренными: Беланенко отличается от фамилии Белан (без суффикса) тем, что указывает на конкретного родоначальника — того самого Белана. А от фамилии Беланов (с русским суффиксом -ов) — подчёркивает украинскую языковую среду. Таким образом, носитель фамилии Беланенко может с высокой вероятностью считать своими предками запорожских казаков или крестьян Левобережной Украины, где прозвища по внешним признакам были особенно распространены.