Фамилия Белибирда — одна из тех, где первое впечатление обманчиво. На слух она воспринимается как экзотическая, возможно, тюркская или кавказская, но на деле её корни — чисто славянские, и ключ к разгадке лежит в украинском или южнорусском говоре.

Разбираем по составу. Первая часть — «Бели-» — это диалектный вариант от «белый». Вторая — «-бирда» — происходит от глагола «бирдать» или «бердать», который в южных диалектах (особенно на Украине и в приграничных с ней областях России) означал «бормотать», «болтать», «говорить невнятно». Встречается и более грубое значение — «бредить», «нести чепуху». Таким образом, прозвище Белый Бирда (или Білий Бирда) дали человеку с внешностью (светлые волосы, бледная кожа) и одновременно с манерой речи — неразборчивой, быстрой, возможно, ворчливой.

Словообразовательная модель здесь нестандартна. Фамилия не получила типичного русского суффикса (-ов, -ин), а застыла в форме прозвища-композита. Это характерно для украинской ономастики, где фамилии нередко сохраняют исходное словосочетание (сравните: Вернигора, Непийвода). Суффикса нет — фамилия «голая», что указывает на её относительно позднюю фиксацию в документах, когда прозвище уже перестали склонять и записали целиком.

Географически фамилия Белибирда тяготеет к юго-западу России и востоку Украины. Встречается в Курской, Белгородской, Воронежской областях, а также в Харьковской и Полтавской губерниях исторически. Носители — скорее всего, выходцы из крестьянской или казачьей среды, где подобные прозвища были обычным делом.

Споров вокруг этимологии почти нет. Тюркские версии (например, от «бир» — один) выглядят натяжкой: для них нет ни фонетической, ни исторической опоры. Славянское «бирдать» хорошо ложится и на звучание, и на бытовую логику прозвища. Так что Белибирда — это «белобородый болтун» или «светлый бормотун», если переводить условно, но точнее — человек, которого в деревне прозвали за цвет волос и привычку говорить скороговоркой.