Фамилия Белица — одна из тех, где внешняя прозрачность обманчива. На первый взгляд, корень «бел-» намекает на что-то белое, светлое. И это действительно так, но вариантов происхождения несколько, и каждый ведёт к разным типам прозвищ.

Самый прямой путь — от прилагательного «белый» в значении «светлый, чистый». В древнерусском языке «белица» имела конкретное значение: так называли девушку или женщину с очень светлыми, белыми волосами. Прозвище могли дать за внешность. Но есть и другой, не менее важный смысл: «белица» — это монахиня, принявшая постриг, но не живущая в монастыре, или послушница. В крестьянской среде так могли прозвать женщину, которая вела аскетичный, благочестивый образ жизни, либо ту, что работала при церкви. Таким образом, носительница фамилии могла быть либо очень светловолосой, либо связанной с церковным миром.

Третий вариант — профессиональный. «Белица» — это и название льняной или конопляной пряжи, прошедшей отбелку. В этом случае фамилия могла закрепиться за женщиной, которая занималась отбеливанием холстов — распространённым ремеслом в северных и центральных губерниях России. Сравните с фамилиями Ткачиха, Пряха, Крашенина — все они образованы по той же модели: от названия занятия в женском роде.

Словообразовательно фамилия стоит особняком. Суффикс «-ица» — не патронимический (как «-ов» или «-ин»), а прозвищный. Фамилии на «-ица» редки и обычно указывают на прямое прозвание человека, а не на отчество. Поэтому Белица — это не «дочь Белого», а сама женщина, которую так называли. Со временем прозвище закрепилось за её детьми и внуками как фамилия, уже без привязки к роду занятий или внешности.

Встречается фамилия в основном в западных и южных регионах бывшей Российской империи — на Украине, в Белоруссии, в Смоленской и Брянской областях. Там слово «білиця» (укр.) и «бяліца» (бел.) сохранилось в живом употреблении дольше, чем в северных говорах. Это косвенно подтверждает, что фамилия могла возникнуть независимо в разных семьях, но по одной и той же модели — от местного прозвища.

Известных исторических носителей фамилии, оставивших след в документах XVII–XVIII веков, немного. Это типичная «народная» фамилия, которая редко попадала в дворянские родословные книги. В основном Белицы — это крестьяне, мещане, изредка духовенство.