Фамилия Белобрадов — наглядный пример того, как русская модель образования фамилий «схватила» и закрепила прозвище, которое когда-то дали конкретному человеку. Основа здесь — прилагательное «белый» и существительное «брада» (старославянская и древнерусская форма слова «борода»). Сложение двух корней в одно прозвище — распространенный приём: так выделяли внешнюю примету, бросающуюся в глаза. Белая, седая или, возможно, светлая, белесая борода — и человек получал прозвище Белобород, которое со временем, при оформлении фамилий, обросло типичным патронимическим суффиксом -ов. Фонетика здесь сыграла свою роль: сочетание «белобород» дало в произношении «белоброд», что и закрепилось на письме.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную форму «брада» не в корне, а в огласовке второй части. В говорах и в книжной традиции «брада» и «борода» сосуществовали, но в фамилиях выбор одной из форм часто закреплял либо диалектную черту, либо влияние церковнославянского языка. В случае с Белобрадовым мы видим не южнорусское «борода», а именно северное или книжное «брада», что может указывать на регион возникновения — например, северные или центральные области России, где «аканье» и книжная традиция были сильны.

По социальному происхождению фамилия не элитарная: в среде дворянства и высшего духовенства такие «простые» прозвищные фамилии встречались редко. Скорее всего, предки носителя фамилии были крестьянами, посадскими людьми или казачеством. В казачьей среде, где внешность и прозвища играли большую роль, подобные фамилии фиксировались часто. Сравните с однокоренными: Белобородов, Белобородов, Белобородов — все они восходят к одному и тому же прозвищу, но различаются только диалектной огласовкой. Белобрадов — более редкий вариант, что делает его особенно ценным для генеалогического поиска: носителей такой фамилии исторически было меньше, и проследить их родословную проще.