Фамилия Белобровкина — женская форма от Белобровкин, а та, в свою очередь, образована от прозвища Белобровка. Всё прозрачно: белые брови. Но за этим простым описанием кроется неочевидный вопрос: кого так называли?

Прозвище Белобровка, скорее всего, давали не просто человеку со светлыми, почти незаметными бровями. В русских говорах «белобрысый» означало не только светловолосый, но и бледный, невзрачный. Однако в случае с бровями акцент мог быть иной. Устойчивое выражение «белые брови» в крестьянской среде нередко ассоциировалось с северным, «чухонским» или финно-угорским типом внешности — светлые волосы и брови были типичны для населения новгородских и вятских земель. Поэтому Белобровкой могли прозвать потомка местных карел, вепсов или коми, который внешне выделялся среди более темноволосых соседей.

Модель образования фамилии — классическая для северных и центральных губерний России: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — сын Белобровки). В южных и западнорусских регионах на том же корне возникла бы фамилия Белобровченко или Белобровский.

Что примечательно: фамилия нечастотная, но географически привязана. По данным современных исследований, основное гнездо Белобровкиных — Вятка и Пермский край. В метрических книгах XIX века эта фамилия встречается среди государственных крестьян Глазовского и Сарапульского уездов. Никаких дворянских родов с таким корнем не зафиксировано — это стопроцентно крестьянская или мещанская фамилия, возникшая от уличного прозвища.

Сравните с однокоренными: Белобров, Белобровый, Белобровины. Все они держатся на одной основе, но форма Белобровкина сохраняет уменьшительно-ласкательный оттенок прозвища (Бровка — как уменьшительное от бровь). Это может говорить о том, что прозвище дали не взрослому мужчине, а подростку или человеку невысокого роста — «белобровка» звучало почти по-свойски.