Фамилия Белорыбкины образована от прозвища Белорыбка, которое сложилось из двух основ: «бел» (светлый, белый) и «рыбка». Чаще всего такие прозвища давали не случайно — они указывали либо на внешность, либо на занятие человека. В данном случае первая версия отсылает к цвету волос или кожи: «белый» могло означать светловолосого или бледнолицего человека. Вторая, более вероятная, — к роду деятельности.

Волга и её притоки испокон веку кормили рыбаков, и особой добычей считалась белорыбица — крупная, жирная рыба, которую ценили и на царском столе, и на крестьянском. Прозвище Белорыбка мог получить тот, кто промышлял именно этой рыбой: ловил, продавал или, возможно, славился удачливым уловом. Суффикс -ин в фамилии Белорыбкин указывает на принадлежность: «чей?» — белорыбкин, то есть сын, потомок Белорыбки.

Интересная деталь: форма множественного числа — Белорыбкины — часто встречается в северных и волжских говорах, где фамилии на -ин/-ын нередко закреплялись в таком виде, обозначая целый род или семейство. В переписных книгах XVII–XVIII веков можно встретить похожие фамилии: Белорыбов, Белорыбцев, но Белорыбкин встречается реже, что делает её более локальной и, вероятно, связанной с конкретной волжской или уральской династией рыбаков.

Символика белого цвета и рыбы в христианстве действительно богата: белый — чистота, рыба — древний знак Христа. Но применительно к фамилии эти смыслы вторичны. Прямое значение прозвища бытовое, а не богословское: «белая рыбка» в народе — просто светлая, серебристая рыба, а не аллегория.

Точное время и место возникновения фамилии Белорыбкины без архивных изысканий не установить, но логично предположить, что её корни — в среде волжских или камских рыбаков, где белорыбица была промысловой удачей. Фамилия сохранила память о ремесле, которое кормило род на протяжении поколений.