Белосава — фамилия, которая звучит как имя сказочного персонажа или героини былины, но на деле указывает на реальную историю, скрытую в прозвище. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Белосава построена по модели, характерной для прозвищ-прилагательных, которые затем превращались в фамилии без суффикса. Такое явление встречается реже и обычно говорит о том, что прозвище было очень ярким и устойчивым.

Основа фамилии — «белосава». Слово составное: «белый» и «сава». Вторая часть вызывает вопросы. «Сава» — это не славянское имя Савва (оно пишется с двумя «в»). Скорее всего, это диалектное или устаревшее слово. В русских говорах «сава» могло означать «сова», «нелюдимый человек» или «разиня» (от глагола «савить» — медлить, зевать). «Белосава» в таком случае — прозвище человека с очень светлыми волосами или бледной кожей, который при этом был либо тихим и задумчивым («как сова»), либо, наоборот, простоватым и медлительным.

Есть и другая версия, менее вероятная, но не лишённая логики: «сава» как сокращение от «Савватий» или «Савелий». Тогда «Белосава» — это «белый Савва» (светловолосый или седой человек по имени Савва). Однако для русского именосложения XIX века более характерны полные формы (Белосаввов), а не усечённые. Поэтому версия с совой-нелюдимом выглядит правдоподобнее: прозвища по птицам (Сова, Филин, Сыч) были распространены, а добавление цвета («белый») конкретизировало внешность.

Географически фамилия редкая, её очаги — северные и центральные области России (Архангельская, Вологодская, Костромская губернии). Там в диалектах слово «сава» в значении «сова» фиксируется словарями. Носители фамилии — скорее всего, крестьяне или посадские люди, получившие прозвище по наружности и характеру. Дворянских родов с такой фамилией в родословных книгах нет, что подтверждает её простонародное происхождение.

В современном написании фамилия сохранила древнюю основу без суффикса, что делает её похожей на польские или чешские фамилии (Белоус, Белоцерковский), но по сути она исконно русская, хотя и нестандартная. Если ваш предок был Белосава, он, скорее всего, выделялся среди односельчан либо очень светлой внешностью, либо необычной манерой поведения — за что и получил такое запоминающееся прозвище.