Фамилия Белушенко — один из ярких примеров того, как прозвище, данное когда-то одному человеку, закрепилось за целым родом. В основе лежит прозвище Белуш, которое, как и многие другие «белые» прозвища, было широко распространено на Руси до XVII века. Чаще всего оно указывало на внешние признаки: светлый цвет лица, волос или глаз. Однако за этим прозвищем могло скрываться и нечто большее.

В старину «белым» называли не только человека со светлой внешностью, но и доброго, незлобливого, праведного. Кроме того, на Руси существовало понятие «белый» крестьянин — то есть освобождённый от податей и повинностей. Такое социальное положение было редкостью и давало человеку особый статус. Так что прозвище Белуш могло отражать не только внешность, но и характер, поведение или даже привилегированное положение предка.

Словообразовательная модель фамилии — суффикс -енко. Это типичный украинский или южнорусский суффикс, который в XVI–XVII веках означал «маленький», «сын» или «потомок». Таким образом, Белушенко — это буквально «сын Белуша» или «потомок Белуша». Фамилия закрепилась за родом, когда прозвище Белуш, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах.

Интересно, что фамилия Белушенко встречается в основном на территории Украины и в южных регионах России, что подтверждает её происхождение в зоне влияния украинской ономастической традиции. В отличие от распространённых русских фамилий на -ов или -ин, форма на -енко указывает на более позднюю, но очень устойчивую модель образования фамилий среди казачества и крестьянства.