Фамилия Белушко — один из примеров того, как восточнославянская модель фамилии на -ко закрепила прозвище, образованное от прилагательного «белый». Если смотреть на словообразовательную цепочку, то основа здесь — «бел-», к ней добавили суффикс -ух- (как в прозвище Белуха), а затем уже от этой основы с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса -к- и окончания -о получили фамилию Белушко. Такая модель (прозвище + -ко) типична для украинских и белорусских фамилий, а также для южнорусских земель, где фамилии на -ко особенно распространены. Так что географически носителей фамилии Белушко стоит искать прежде всего на Украине, в Беларуси и в прилегающих областях России.

Что могло означать исходное прозвище Белуха? Самое прямое значение — «белый» как цвет волос или кожи: человека со светлыми волосами или бледным лицом могли прозвать Белухой. Но у слова «белый» в народной культуре был и переносный смысл — «милый, дорогой, хороший, чистый». Пословицы это хорошо подтверждают: «Рубаха черна, да совесть бела», «Белые ручки чужие труды любят», «Говорит бело, а делает черно». В таком значении Белухой могли назвать любимого ребёнка, чистого душой человека или просто доброго соседа.

Есть и более приземлённая, социальная версия. На Руси «обеленным» называли крестьянина, освобождённого от податей и повинностей. Слово «обелить» означало сделать свободным от налогов. Соответственно, Белухой могли прозвать такого льготника — человека, который не платил тягла. Эта версия менее распространена, но вполне правдоподобна для тех регионов, где существовала практика «обеленного» землевладения.

Таким образом, фамилия Белушко не имеет одного-единственного толкования, но все версии сходятся к основе «белый» — будь то внешность, характер или социальный статус предка. Суффикс -ко, придающий фамилии уменьшительный оттенок, мог закрепиться как семейное прозвание: сына или внука Белухи стали звать Белушко, а со временем это стало родовой фамилией.