Фамилия Белуш — один из примеров того, как простое слово «белый» дало жизнь целому вееру прозвищ и фамилий. В её основе лежит не столько цвет, сколько многозначный образ, который вкладывали в это слово на Руси до XVII века.

Прозвище Белуш могли дать по разным причинам. Самая прямая — внешность: светлые волосы, бледная кожа, седина. Но «белым» называли не только блондина. В народной среде это слово было ёмкой характеристикой человека. Белый — значит добрый, незлобивый, праведный, чистый душой. Такое прозвище мог получить человек с мягким нравом, которого не запятнала ни ссора, ни корысть.

Есть и социальный оттенок. В Московской Руси «белыми» называли крестьян, освобождённых от государственных податей и повинностей. Такие люди жили на землях, принадлежавших церкви или частным владельцам, и не тянули «тягло» в пользу казны. Прозвище Белуш могло закрепиться за таким «обельным» крестьянином или, наоборот, за человеком, который внешне или по характеру напоминал вольного, незакрепощённого человека.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна. Суффикс -уш- в древнерусских именах был уменьшительно-ласкательным или просто обиходным. Белуш — это ласкательная или короткая форма от прозвища Белый, вроде Милуш от Милый или Добруш от Добрый. Со временем это личное прозвище закрепилось за потомками как фамилия без дополнительных суффиксов -ов или -ин, что характерно для фамилий украинского, белорусского или южнорусского происхождения. Именно в этих регионах фамилии на -уш встречаются чаще, чем на севере и востоке.

Если сравнивать Белуша с однокоренными фамилиями, видна разница в географии и социальном слое. Белов — самая массовая фамилия, типичная для центральной России, часто давалась по внешности. Беляев — тоже распространена, но могла происходить от церковного имени Беляй (как вариант Вельямин). Белоус — прозвище по усам, более редкое. А Белуш — самая локальная, скорее западная или южная, сохранившая старую форму без фамильного суффикса. Встречается она преимущественно на западе современной России, в Беларуси и на Украине.

Таким образом, фамилия Белуш несёт в себе не одну, а сразу три возможные истории предка: либо он был светловолосым и светлолицым, либо слыл человеком кротким и честным, либо происходил из крестьян, имевших особый, «обельный» статус. Какая из этих версий верна для конкретной семьи — можно узнать только по сохранившимся документам и семейным преданиям.