Фамилия Белушак — редкий случай, когда прозвище сохранилось почти в неизменном виде, минуя типовые суффиксы -ов и -ин. В ней работает суффикс -ак, характерный для украинской, белорусской и южнорусской ономастики. Он придаёт слову оттенок характерности: если «белуха» или «белуга» — это названия рыб, то «белушак» — человек, которого прозвали за что-то белое.

Основа «бел-» здесь первична. Вероятнее всего, прозвище Белушак дали светловолосому или бледнокожему человеку. В говорах «белуха» могла означать не только рыбу, но и белую корову или лошадь, а «белуша» — ласковое обращение к чему-то белому. Таким образом, фамилия могла закрепиться за крестьянином, державшим белую скотину, или просто за блондином.

Менее вероятна, но возможна связь с диалектным «белушак» — так в некоторых регионах называли гриб-белянку или белый подгруздок. Тогда прозвище мог получить грибник или торговец грибами. Однако в русских говорах это слово не зафиксировано как устойчивое, поэтому версия с внешностью остаётся основной.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинским территориям. Суффикс -ак часто встречается в фамилиях Полесья и Подолья, где он выполнял ту же роль, что -ец или -ик в других регионах. В дореволюционных переписях Белушаки встречаются в Волынской и Гродненской губерниях, что подтверждает западнославянский след.

Интересно, что фамилия не перешла в форму Белушаков — это говорит о поздней фиксации или о том, что носители не попали в центральные переписные книги, где патронимические суффиксы насаждались административно. Белушак остался «сырым» прозвищем, которое так и не обработала канцелярия. Это делает фамилию ценной для историков: она показывает, как в народе звали человека без оглядки на официальные нормы.

Если сопоставлять с однокоренными фамилиями, то Белушак стоит в одном ряду с Беляк, Белаш, Белуха — все они образованы по одной модели и описывают внешний признак. Разница лишь в суффиксе, который выдаёт регион: -ак указывает на запад, -як — на центр и юг, -уха — на север.