Фамилия Бембель — это случай, когда за славянским окончанием скрывается немецкая основа. Вопреки распространённому мнению, что все фамилии на -ль обязательно польские или белорусские, корень здесь — западноевропейский. Модель образования проста: прозвище Бембель, полученное по роду занятий, стало фамилией без дополнительных суффиксов. Такой способ типичен для украинских, белорусских и польских фамилий, но основа могла прийти вместе с переселенцами из Германии.

Прозвище восходит к немецкому слову Bembel — глиняный кувшин для яблочного вина. В Германии эти кувшины делали из серой глазури с синим орнаментом, и по форме и рисунку можно было определить мастерскую: на севере чаще изображали стилизованные яблоневые ветви, на юге — цветочные узоры. Поэтому первый носитель фамилии вполне мог быть гончаром, который специализировался именно на таких кувшинах.

Но есть и вторая, менее очевидная версия. Словом «бембель» называли механическое устройство для наливания вина из тяжёлых бочек. Система рычагов и наклон оси позволяла опрокидывать сосуд без лишних усилий — вещь полезная в любом трактире или винном погребе. В этом случае прозвище мог получить владелец заведения, где стоял такой механизм, или работник, который им пользовался.

Какая версия правдоподобнее? Обе имеют право на существование, но первая — с гончарным ремеслом — встречается в ономастике чаще: фамилии по названию посуды или инструмента типичны для ремесленных династий. Версия с механизмом более редкая и, возможно, локальная.

Фамилия Бембель нечастая, но её носители встречаются в Беларуси, на западе Украины и в Польше — как раз в тех регионах, где исторически были немецкие колонии и сильное ремесленное влияние. В России фамилия тоже есть, но скорее как результат миграций XIX–XX веков.