Фамилия Беневольская — случай, когда происхождение лежит на поверхности, но при ближайшем рассмотрении даёт повод для разговора о сословной истории и моде на «красивые» фамилии. В основе лежит латинское прилагательное benevolus — «доброжелательный», «благосклонный». В русском языке оно прижилось через семинарскую среду: в духовных училищах и академиях XVIII–XIX веков будущим священникам и церковнослужителям нередко давали фамилии, образованные от слов с положительным значением на латыни или греческом. Так появились Сперанские (от spero — «надеюсь»), Амплеевы (от amplus — «обильный») и Беневольские.

Суффикс -ск- указывает на типичную модель образования фамилий для дворянства и духовенства. В простонародье чаще встречались фамилии на -ов/-ев или -ин, а вот -ский изначально маркировал либо принадлежность к географическому объекту (село Беневолье), либо искусственное происхождение — как в случае с семинарскими фамилиями. Поскольку топонима Беневолье на картах России не зафиксировано, версия с искусственным латинским корнем выглядит предпочтительнее.

Второй возможный, хотя и менее убедительный путь — польское влияние. В польской шляхетской среде встречается фамилия Benewolski, и отдельные носители могли переселиться в Российскую империю. Но в таком случае фамилия скорее писалась бы с окончанием -ский, а не -ская (женская форма), и её распространение было бы узколокальным. Массовое появление Беневольских в разных губерниях, особенно в центральной России, связывают именно с духовным сословием, где такие «говорящие» фамилии давали целым выпускам семинаристов.

Что касается географии, Беневольские встречаются в основном в европейской части России, с заметной концентрацией в бывших Смоленской, Тверской и Московской губерниях — это как раз регионы с развитой сетью духовных училищ. В дворянских родословных книгах фамилия почти не значится, что косвенно подтверждает её семинарское, а не шляхетское происхождение.

Таким образом, если ваши предки носили фамилию Беневольская, с большой вероятностью они принадлежали к духовному званию — священникам, дьяконам или псаломщикам. Сама фамилия — не наследственное прозвище, а намеренно данное «благозвучное» имя, призванное подчеркнуть добродетель его обладателя.