Фамилия Бердичевский звучит как типичная географическая фамилия, образованная от названия города Бердичев. Это логично: суффикс -ский в восточнославянских, польских и еврейских фамилиях чаще всего указывает на связь с местностью. Бердичев — известный город в Житомирской области Украины, в прошлом крупный торговый центр, где веками жили поляки, украинцы и евреи. Поэтому большинство носителей фамилии Бердичевский — это потомки выходцев из этого города, получившие фамилию по месту жительства или происхождения.

Однако существует и другая версия, менее очевидная, но тоже имеющая право на рассмотрение. Согласно ей, в основе фамилии лежит не название города, а тюркское имя Берди, которое переводится как «он (Бог) дал». Такие имена были распространены в Золотой Орде, и их носители могли попасть на русскую службу в XV–XVII веках. В этом случае фамилия Бердичевский — не топонимическая, а патронимическая, то есть образованная от личного имени предка. Модель образования с суффиксом -ский в таком контексте указывает на влияние украинской или польской традиции оформления фамилий, что неудивительно: земли, где оседали выходцы из Орды, часто входили в состав Речи Посполитой.

Третья версия — самая слабая и основана на диалектном слове «бердяй». В новгородских говорах так называли трусливого человека. Но привязать эту гипотезу к фамилии Бердичевский сложно: суффикс -ский нехарактерен для северорусских прозвищных фамилий, а сама фамилия географически тяготеет к юго-западу. Поэтому версия с прозвищем маловероятна.

Таким образом, перед нами два основных пути: либо предки Бердичевских были жителями Бердичева (наиболее вероятно), либо родоначальник носил тюркское имя Берди и получил фамилию по отцу уже в польско-литовской среде. Однозначно выбрать одну из версий без генеалогического исследования конкретной семьи невозможно. Но ясно одно: фамилия Бердичевский — не случайный набор звуков, а отражение сложной истории пограничья, где встречались славянские, тюркские и еврейские традиции.