Фамилия Берхифанд звучит настолько необычно для русского уха, что первое, что приходит в голову — это заимствование. И это действительно так: перед нами, скорее всего, фамилия еврейского происхождения. В ней отчетливо слышен немецкий или идишский компонент, что типично для ашкеназских фамилий, возникших в XVIII–XIX веках на территориях Австро-Венгрии, Германии и Российской империи.

Разберем её по составу. Основа «Берх» (Berch) — это, вероятно, вариант имени Бер (Bär, «медведь» на немецком) или топонима, связанного с горой (Berg, «гора»). Вторая часть «-фанд» (-fand) — более редкая. Она может восходить к немецкому глаголу «finden» (находить) или существительному «Fund» (находка). Таким образом, фамилия могла быть искусственно составленной: либо метафорической («медведь-находка»), либо указывать на человека, который нашел что-то ценное. В ономастике такие «говорящие» фамилии не редкость, их часто давали бедным еврейским семьям при обязательной регистрации в империи Габсбургов или в Пруссии.

Словообразовательная модель здесь нетипична для исконно русских фамилий. У нас нет привычного суффикса -ов, -ин или -ский. Фамилия образована сложением двух корней, что характерно для немецкой и еврейской традиции. В русском языке она застыла как несклоняемая мужская фамилия (Берхифанд пришёл, у Берхифанда). Встречается она крайне редко, и её носители, скорее всего, рассеяны по разным странам бывшего СССР и диаспорам.

Географически логичнее всего искать корни фамилии в западных губерниях Российской империи — бывшей черте оседлости (Украина, Беларусь, Польша, Литва) или в Австрийской Галиции. Точное значение прозвища, которое легло в основу, сегодня восстановить трудно: возможно, предок был силачом (медведь) или удачливым торговцем (находка). Но сама конструкция фамилии — сложная, двухкорневая — выдает её позднее, искусственное происхождение, а не народное прозвище, передававшееся веками.

Единственное, что можно сказать с уверенностью: это не русская, не украинская и не польская фамилия по происхождению. Это яркий пример ашкеназской фамилии, созданной в канцелярии чиновником на основе немецкого языка. Носители Берхифанд — потомки тех, кто получил эту фамилию при паспортизации еврейского населения в XIX веке.