Фамилия Бертхолда — редкий для России пример фамилии, которая не прошла через русскую словообразовательную модель. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский. Это застывшая форма немецкого или скандинавского личного имени, попавшая в русский язык без изменений. В основе лежит древнегерманское двусоставное имя Bertwald или Berthold, где первая часть beraht- означает «светлый, блестящий», а вторая — waltan («властвовать») или hold («милый, верный»). Таким образом, имя Бертхольд в исходном значении — «светлый правитель» или «сияющий властитель».

В отличие от фамилий, возникших на русской почве, Бертхолда — это патроним в родительном падеже, характерный для немецкой и скандинавской традиции. Форма на -а указывает на принадлежность: «(сын) Бертхольда». В немецком языке такая модель встречается реже, чем в исландском или норвежском, но в России её могли зафиксировать при записи переселенцев из немецких колоний или прибалтийских немцев. Скорее всего, предок носителя фамилии был либо немцем-колонистом, приглашённым в Российскую империю в XVIII–XIX веках, либо выходцем из Швеции или Норвегии, чью фамилию русифицировали только на письме, не меняя окончания.

Географически фамилия Бертхолда почти не встречается в современных российских справочниках. Это говорит о том, что линия либо малочисленна, либо фамилия была утеряна в советское время из-за смены паспортных данных или эмиграции. В немецких землях фамилия Berthold распространена, особенно в Баварии и Тюрингии, но форма Бертхолда — именно русская адаптация, где окончание -а стало показателем фамилии по аналогии с украинскими или белорусскими фамилиями (Шевченко, Ковальчук). Иными словами, это не «русская фамилия» в традиционном смысле, а след этнической истории, сохранившийся в документах.

Словообразовательный разбор показывает, что фамилия не имеет суффикса — она образована простым добавлением окончания родительного падежа к основе. Это отличает её от подавляющего большинства русских фамилий, где суффикс указывает на социальный статус или территорию. Если бы фамилия возникла в русской среде, она звучала бы как Бертхольдов или Бертхольдский. Сохранение исходной формы говорит о том, что носитель или его ближайшие предки не были крепостными, а принадлежали к сословию, где имя записывали буквально, без переделки на русский лад — скорее всего, к городским жителям или иностранным специалистам.