Фамилия Бетлина — довольно редкая, и её происхождение уводит нас в мир прозвищ, а не крестильных имён. Основа здесь — слово «бетла» или «бетель». Разберёмся, что это могло значить.

В русских говорах «бетель» или «бетла» — это не только растение (бетель, используемый на Востоке), но и диалектное название для чего-то неуклюжего, болтливого или суетливого человека. В словаре Даля встречается слово «бет» — звукоподражание болтовне, отсюда «бетать» — болтать, пустословить. Таким образом, прозвище Бетела или Бетля мог получить говорун, балагур, а то и просто человек с неспокойным, «бетливым» характером. Фамилия образована по стандартной модели: прозвище на -а/-я плюс суффикс принадлежности -ин, означающий «чей?» — то есть «сын Бетлы», потомок того самого говорливого человека.

Интересно, что эта фамилия почти не встречается в центральных областях России, но фиксируется в Поволжье и на Урале. Это наводит на мысль, что корень мог быть принесён переселенцами из северных говоров, где слово «бетла» имело хождение. Встречаются и варианты написания: Бетелин, Бетлин, что лишь подтверждает народное происхождение — у прозвищ не было строгой орфографии.

Вторая, менее вероятная версия отсылает к тюркским языкам. В некоторых тюркских наречиях «бет» означает «лицо», «лик». Тогда Бетла — человек с приметным лицом. Но это лишь гипотеза: для русской фамилии более органично славянское объяснение через говорливость или суетливость.

Так что предки носителей фамилии Бетлина — скорее всего, люди живые, речистые, возможно, деревенские балагуры или торговцы, которым прозвище дали за язык. Фамилия не дворянская и не книжная — она из народной гущи, из прозвищного мира, где человека называли по самому яркому качеству.