Фамилия Бездомный — редкий и выразительный случай в русской ономастике. Она образована не от имени или названия ремесла, а от яркого прозвища, которое давали человеку, не имеющему постоянного крова или живущему вне общины. В основе лежит прилагательное «бездомный» (от «дом» с отрицательной приставкой «без-»). В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, эта стоит в форме чистого прилагательного, что сближает её с так называемыми «семейными прозваниями», которые могли закрепиться за человеком без переоформления в более привычную модель.

Прозвище Бездомный в XVI–XVII веках могло относиться к крестьянину, ушедшему на оброк или сбежавшему от помещика, к бродячему ремесленнику или даже к обедневшему дворянину, потерявшему вотчину. В крестьянской среде слово «бездомный» часто означало не только отсутствие избы, но и безземельного, не приписанного к сельскому обществу человека — социальный статус, который был скорее исключением, чем правилом. В документах того времени такие прозвища иногда фиксировались за беглыми или «гулящими» людьми.

Интересно, что фамилия Бездомный почти не встречается в центральных губерниях России, где преобладали патронимические фамилии на -ов. Основные очаги её бытования — южные и восточные регионы, в частности, Воронежская, Курская области, а также Зауралье. Там, где шло активное освоение земель, прозвища, описывающие социальное положение, закреплялись чаще и дольше не переходили в стандартные формы. Это косвенно подтверждает, что предки носителей фамилии могли быть переселенцами или вольными хлебопашцами.

Словообразовательно фамилия проста: корень «дом», приставка «без-», суффикс «-н-» и окончание «-ый». Но в ней нет суффикса принадлежности, который указывал бы на отчество («чей сын?»). Это говорит о том, что фамилия, скорее всего, оформилась не из отчества, а напрямую из прозвища, которое дали самому первому носителю. Встречаются и однокоренные варианты — Бездомов, Бездомнов, но они уже образованы по типичной модели «отца» или «сына», а Бездомный сохранил исходную описательную форму.

В современном контексте фамилия звучит необычно, но её носителям стоит помнить: прозвище могло отражать не столько бедность, сколько независимость или вынужденное скитальчество предков. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна эта модель упоминается как характерная для искусственных или семинарских фамилий, однако для Бездомного скорее верно народное происхождение — прозвище, данное по жизненным обстоятельствам, а не по кабинетной выдумке.