Фамилия Безусый — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, без типичных суффиксов -ов или -ин. Она застыла в форме прилагательного, отвечая на вопрос «какой?». Такие «окаменевшие» прозвища обычно давали людям с яркой внешней особенностью: Безрукий, Кривой, Шепелявый. Безусый — человек, у которого не росла борода и усы, либо он их брил наголо, что в допетровской Руси было редкостью. Мужская растительность считалась признаком зрелости и мужественности, так что отсутствие усов могло быть поводом для насмешек или, наоборот, для подчеркивания молодости.

Вероятнее всего, прозвище закрепилось за конкретным человеком в XVI–XVII веках. В среде крестьян и посадских людей фамилии в такой краткой форме встречались реже, чем у казаков или в северных говорах. В казачьей среде, например, было принято давать меткие прозвища, которые потом становились фамилиями: Безусый, Безбородый, Голопуз. Если предок был казаком, то прозвище могло отражать его молодость (юноши брились) или, напротив, физиологическую особенность — редкий волосяной покров.

Словообразовательная модель здесь архаичная. Корень -ус- (от «усы») с приставкой без- и окончанием -ый. В древнерусском языке приставка без- часто указывала на отсутствие качества, которое считалось нормой. Интересно, что фамилия могла писаться через «з» — Безусый, но вариант с «с» (Безусый) закрепился под влиянием церковнославянского произношения, где приставка без- перед глухими согласными давала «бес-». Однако путать с «бесом» её не стоит: этимология чисто бытовая.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским областям и Украине. В переписях XIX века Безусые встречаются в Курской, Харьковской и Воронежской губерниях. В центральной России она редка; там предпочитали формы Безусов или Безусый-в-ов. Если ваши предки — из Черноземья или бывшей Слобожанщины, версия с казачьим или крестьянским корнем наиболее правдоподобна.

Спорных версий у фамилии почти нет. Иногда её пытаются связать с тюркским «бес» (пять) или греческим, но это натяжки: слишком прозрачная славянская основа. Единственный нюанс — в некоторых говорах «усы» называли не только волосы, но и длинные листья растений или усики насекомых. Но для прозвища человека эта версия маловероятна.

Сегодня фамилия остаётся малочисленной. Её носители — потомки тех, кто не обзавёлся суффиксальным оформлением фамилии, что делает Безусого живым свидетельством древней русской традиции именовать человека по самому заметному признаку.