Фамилия Бгуславцев — редкий случай, когда написание почти полностью скрывает исходное слово. Первое, что бросается в глаза: необычное начало «Бгу-» вместо привычного «Бо-» или «Бла-». Это не ошибка и не иноязычное заимствование, а результат исторического изменения звучания.

Разбираем фамилию по составу: основа «Бгуслав-», суффикс «-ц-» и окончание «-ев». Суффикс «-ц-» в русских фамилиях встречается нечасто и обычно указывает на происхождение от прозвища или имени с уменьшительным оттенком (ср. Ставцев от Став, Коптев от Копоть). Но здесь основа сложнее. Самая убедительная версия: Бгуславцев — это фонетический вариант фамилии Богуславцев. В русских говорах, особенно в южнорусских и западнорусских, звук «о» в безударном положении мог редуцироваться до «ъ» (краткого гласного, близкого к «у»), а затем и вовсе выпадать. Так «Богуслав» превращалось в «Бгуслав», а на письме закрепилось как «Бгуславцев».

Исходная фамилия Богуславцев образована от канонического славянского имени Богуслав (Бог + слава, то есть «славящий Бога»). Это имя было распространено у всех славян, но в русской среде встречалось реже, чем у поляков, чехов или украинцев. Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: «чей?» — Богуславцев, то есть сын или потомок человека по имени Богуслав. Фамилия, таким образом, является патронимической, то есть происходит от личного имени отца.

Встречается фамилия Бгуславцев преимущественно в центральных и южных областях России, где исторически было сильное влияние южнорусских говоров. В документах XVIII–XIX веков можно найти и написание через «о» — Богуславцев, что подтверждает связь. Социальный состав носителей, скорее всего, был смешанным: от крестьян до духовенства, так как имя Богуслав не было исключительно церковным или дворянским.

Если коротко: Бгуславцев — это «испорченное» произношением Богуславцев, а тот, в свою очередь, означает «сын Богуслава». Предок носителя этой фамилии, вероятно, носил имя, которое желало ему славить Бога.