Фамилия Бикунов — одна из тех, где на первый взгляд очевидная основа таит в себе неожиданный поворот. Если смотреть на неё по законам русской ономастики, то перед нами типичная патронимическая фамилия на -ов, образованная от личного имени или прозвища Бикун. Но что стоит за этим корнем?

Самая прямая версия отсылает к тюркскому имени Бик (Бек), что значит «господин», «князь», «сильный». В татарском и башкирском языках распространены имена с компонентом «бик» — Бикбай, Бикмухамет. Прозвище Бикун могло возникнуть как уменьшительная или бытовая форма такого имени. Для русских фамилий, особенно в Поволжье и Приуралье, тюркские корни — обычное дело, и Бикуновы могли быть потомками крещёных татар, башкир или мишарей, перешедших в православие. В этом случае фамилия — маркер смешанного этнического происхождения.

Однако есть и другой, менее очевидный вариант. В русских говорах слово «бикун» нигде не зафиксировано, но если допустить, что основа — «бик» (от «бить»), то Бикуном могли прозвать драчуна, забияку или, наоборот, человека, который «бил» — то есть работал с молотом, был кузнецом или молотобойцем. Суффикс -ун в русских прозвищах указывает на деятеля: бегун, говорун, ворчун. Правда, в словарях Даля или Фасмера «бикун» как слово отсутствует, что делает эту версию гипотетической. Скорее всего, перед нами именно адаптация тюркского имени, а не исконно русское прозвище.

Суффикс -ов стандартный, указывает на принадлежность: «чей?» — сын Бикуна. Географически фамилия встречается в основном в центральной России и на Урале, что подтверждает её связь с зонами активных контактов славян и тюркских народов. В дореволюционных источниках Бикуновы могли быть как крестьянами, так и мещанами — фамилия не указывает на дворянское происхождение, так как основа не содержит княжеских или боярских маркеров.

Интересно, что фамилия Бикунов не имеет однозначного аналога в других славянских языках, что дополнительно указывает на её локальный, пограничный характер. В отличие от более прозрачных Кузнецовых или Поповых, Бикунов — это загадка, разгадка которой лежит на стыке языков и культур.