Фамилия Биловус — редкий случай, когда прозвище почти без изменений перешло в наследственное имя. В отличие от большинства русских фамилий на -ов или -ин, эта сохранила исходную форму украинского или белорусского происхождения. Основа — «білий вус» (белый ус). Так могли прозвать человека с очень светлыми, седыми или просто выделяющимися усами. Прозвище давалось по самой заметной внешней черте: не по цвету волос или бороды, а именно по усам, что указывает на конкретность и меткость народной наблюдательности.

Суффикса в привычном понимании здесь нет — фамилия образована по модели сложения двух слов (білий + вус) с последующей сращенной записью. В украинской ономастике такие фамилии типичны для казацкой среды: Довгопол, Кривоніс, Білоус. Биловус — фонетический вариант Білоуса, где «і» перешло в «и» под влиянием русского или южнорусского говора. Встречается также написание Белоус, но Биловус — редкая, более архаичная форма, закрепившаяся в документах XIX века.

Географически фамилия тяготеет к западно- и центральноукраинским землям (Волынь, Подолье, Черкасчина), а также к югу Беларуси. В России она почти не распространена — единичные случаи связаны с переселением крестьян после отмены крепостного права или с миграцией в XX веке. Сословно носители были преимущественно крестьянами или казаками, поскольку в городах такие «говорящие» прозвища быстрее заменялись на более книжные формы.

Спорных версий происхождения практически нет. Иногда Биловус путают с тюркскими фамилиями (например, Билов — от татарского «бил»), но корень «вус» однозначно славянский. Альтернативное толкование — от слова «біловус» (вид растения) — маловероятно: прозвища по растениям обычно давались по сходству (например, Ковыль), а не по прямому названию травы. Самая правдоподобная версия — внешнее описание, которое закрепилось за одним человеком и перешло к его потомкам.