Фамилия Билоус — один из примеров того, как украинское произношение (и соответствующее написание через «і») закрепилось в русской письменности. В основе лежит прозвище Білоус, которое можно понять двояко. Первая и самая очевидная версия — описательная: «белые усы». Так могли прозвать человека со светлыми, седыми или очень заметными усами. Вторая версия отсылает к растению: белоус — многолетняя трава семейства злаков с жёсткими щетиновидными листьями и тонким колосом. Если фамилия пошла от этого названия, то прозвище могли дать либо по сходству внешности («колючий» или «торчащий», как белоус), либо по роду занятий — например, сборщику трав или человеку, жившему на заросшем белоусом лугу.

В русских говорах, в частности в Пошехонском районе Ярославской области, слово «белоус» фиксировали и в значении «человек с белыми волосами». Так что при желании можно говорить о трёх корнях: растительном, описательном (усы) и цветоволосом. Но для фамилии Билоус украинское «і» вместо «е» указывает скорее на западнорусское или малороссийское происхождение, где форма «білий» («белый») была нормой. Поэтому версия с «белыми усами» здесь выглядит наиболее естественной: прозвище Білоус — прозрачное сложение двух основ, без дополнительных ботанических допущений.

Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели: прозвище становилось наследственным без добавления суффикса (так называемые «фамилии-прозвища»). Позже, при русификации, написание через «и» закрепилось в документах, хотя в быту носители могли произносить её и с «е». Сейчас Билоус встречается в основном на Украине и в южных областях России, что подтверждает его украинские корни. Среди однокоренных фамилий — Белоус, Белоусов, Белоуско, но Билоус стоит особняком именно из-за сохранения исходного диалектного звучания.