Фамилия Болоус — редкий случай, когда написание расходится с произношением. На слух она почти неотличима от куда более распространённой фамилии Болоусов или Белоус, но отсутствие суффикса -ов меняет всё. Это не притяжательное прилагательное («чей?»), а застывшее прозвище в чистом виде. Человек, которого прозвали Болоус, сам был «белоусым» — седовласым, седобородым, либо с белесыми, выцветшими на солнце усами. Аналогичная модель образования — у фамилий Шестак, Третьяк, Голова: никаких суффиксов, просто прозвище стало родовым именем.

Вероятнее всего, фамилия украинского или южнорусского происхождения. Дело в аканье: в литературном русском языке корень звучал бы как «бел-» (белый), и фамилия писалась бы через «е» — Белоус. Форма «Болоус» выдает местный говор, где безударное «о» читалось как «о», а не как «а» (так называемое северное оканье), либо, наоборот, отражает украинскую фонетику, где «о» в закрытом слоге перешло в «і» (білий), а в безударном положении осталось «о». В украинских документах XIX века встречаются оба варианта: Білоус і Болоус.

Если отбросить оканье и украинизмы, основа та же, что у фамилий Белоусов, Белоус, Беликов, Беляев. Все они восходят к корню «бел-» и указывали на внешность — светлые волосы, бледную кожу, раннюю седину. Прозвище Болоус могли дать немолодому человеку с заметной сединой в усах, но не исключено, что так дразнили и молодого парня с обесцвеченными солнцем волосами на лице.

По сословному составу носители фамилии Болоус в основном крестьяне и казаки. В реестрах Запорожского войска и переписях Полтавской, Черниговской, Харьковской губерний фамилия фиксируется с конца XVIII века. Дворянских родов с такой фамилией практически нет — прозвище было слишком прозрачным и бытовым, чтобы стать основой для герба.

Сравните с однокоренными фамилиями: Болоусов — это уже «сын Болоуса», то есть более поздняя форма, патроним. А Болоус — более архаичный вариант, сохранивший прямое прозвище без грамматической обработки. Такие фамилии-прозвища — ценный материал для историков языка: они показывают, как в народе называли человека по одному яркому признаку, не заботясь о суффиксах.