Фамилия Бинштейн — яркий пример того, как семейное имя может быть одновременно и географическим, и профессиональным указателем. Её основа — немецкое слово «Weinstein» (винный камень), которое со временем могло трансформироваться в «Bienstein» или «Bienstein» под влиянием диалектов или особенностей записи. Однако есть и другая, более прямая версия: от немецкого «Biene» (пчела) и «Stein» (камень). В этом случае фамилия могла указывать на место жительства предка — дом с каменным фундаментом, на котором стояли ульи, или на прозвище человека, который занимался пчеловодством в каменистой местности.

Словообразовательная модель фамилии типична для немецких и еврейских фамилий, оканчивающихся на «-штейн». В русской записи «Бинштейн» суффикс «-штейн» (камень) часто указывал на место жительства (например, у подножия скалы) или на характерный признак дома. Интересно, что в немецком языке слово «Bienstein» встречается как топоним — в некоторых регионах Германии так называли каменные строения для зимовки пчёл. Таким образом, предки носителей фамилии могли быть либо пчеловодами, либо жителями деревни с таким названием.

Спорным моментом остаётся возможная связь с идишским «בינשטיין» (Binshteyn), где «בין» (бин) означает «между». В таком случае фамилия могла быть искусственной, составленной из двух корней, что было распространено среди ашкеназских евреев в XIX веке при присвоении фамилий. Однако эта версия менее правдоподобна, так как «между камнями» — слишком абстрактное значение для прозвища, тогда как пчеловодство или топоним дают конкретную привязку к быту и местности.

В ономастических справочниках фамилия Бинштейн встречается редко, что говорит о её локальном распространении. В основном она фиксируется на территориях бывшей Австро-Венгерской империи (Галиция, Буковина) и в черте оседлости Российской империи. Носители фамилии могли быть ремесленниками или торговцами мёдом, что подтверждается косвенными данными из метрических книг. Сегодня фамилия встречается в России, Украине, Израиле и Германии, но остаётся сравнительно малочисленной.