Фамилия Битулин — редкий пример, где церковнославянская форма имени и еврейское религиозное понятие могли сойтись в одной основе. Словообразовательная модель проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Битулин — это «сын Битула» или «человек из рода Битула». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от полных или уменьшительных имён.

Самое интересное — происхождение самого имени Битул. Скорее всего, оно восходит к еврейскому мужскому имени Битул. На иврите «битул» означает «самоотречение», «бескорыстное самоотвержение» — понятие, наполненное глубоким религиозным смыслом. В иудаизме состояние битула требуется во время некоторых обрядов и считается условием благочестивой жизни. Поэтому имя Битул могли дать ребёнку в религиозной еврейской семье как пожелание или обет.

Однако не стоит исключать и другую, более прозаичную версию. В славянских говорах встречаются слова, созвучные «битулину». Например, «битуха» или «битюк» — прозвища крепкого, здорового человека, иногда даже с оттенком упрямства. Но в случае с Битулиными эта версия менее правдоподобна: суффикс -ин, присоединённый к основе на «-ул», чаще указывает именно на имя, а не на прозвище.

Точно сказать, где и когда возникла фамилия, сейчас сложно. Процесс формирования фамилий длился веками. Но ясно одно: Битулины — это пример того, как в русской фамильной модели закрепилось имя, пришедшее из совершенно другой языковой и культурной традиции.