Фамилия Блаватские (в мужском роде — Блаватский) восходит к украинскому слову «блават», что означает «василёк». Это нецерковное имя-прозвище давали ребёнку, чтобы природа приняла его как своего, или же в надежде передать качества, приписываемые этому цветку. В народном сознании василёк — символ скромности и верности, но в прозвище могла закрепиться и другая черта: ветреность, непостоянство, «васильковый» характер.

Фамилия образована по типичной для украинских и польских фамилий модели: основа Блават + суффикс -ский. Суффикс -ский (-цкий) в славянской ономастике чаще всего указывал на принадлежность к месту или роду, но в случае с прозвищными фамилиями он выполнял роль «шляхетского» оформления — такие фамилии бытовали среди казацкой старшины и польской шляхты. Поэтому носитель фамилии Блаватский мог быть как потомком человека по прозвищу Блават, так и выходцем из местности с похожим названием (например, села Блаватка или Блаватичи).

В польском языке слово «bławatek» — тоже «василёк», и фамилия Блаватский встречается в исторических записях на территории Волыни, Подолья и Галичины. В России фамилия стала известна прежде всего благодаря Елене Петровне Блаватской (1831–1891), основательнице Теософского общества, чьи предки по отцовской линии происходили из обрусевшего украинского дворянского рода. Её дед, Пётр Алексеевич Блаватский, был военным и помещиком, что подтверждает принадлежность рода к служилому дворянству.

Вторая версия происхождения, менее популярная, связывает основу «блават» с диалектным «блаватный» — «голубой, синий». В этом случае прозвище могло указывать на цвет глаз или одежды. Однако первая версия — от названия цветка — считается основной и подтверждается украинскими и польскими ономастическими источниками.

Фамилия Блаватские — нечастая, но устойчивая. Её носители встречаются в России, Украине, Беларуси и Польше. Она не утратила прозрачной внутренней формы: любой, кто знает украинское слово «блават», сразу распознаёт в ней «васильковый» корень.