Фамилия Блавацкий — одна из тех, что хранит в себе образ, а не простое указание на отца или ремесло. Её основа — украинское слово «блават», то есть василёк. От этого слова в народной среде образовали мирское имя Блават, которое и легло в основу фамилии с типичным польско-украинским суффиксом -цкий. Такая модель указывает на шляхетское или, как минимум, казацкое происхождение носителя: в Речи Посполитой и на землях Гетманщины фамилии на -ский/-цкий носили люди, владевшие землёй или имевшие отношение к местности.

Но почему именно василёк? До введения христианства на Руси и долгое время после него существовала традиция называть детей «растительными» именами. Считалось, что таким образом природа принимает ребёнка как своего, передавая ему качества выбранного растения. Василёк — цветок яркий, но полевой, сорный. Отсюда и два возможных значения прозвища Блават. Первое — внешняя примета: человека могли прозвать Васильком за голубые глаза или за то, что он любил выделяться одеждой. Второе — характер: василёк ассоциировался с чем-то непостоянным, легкомысленным, ветреным. Так могли назвать гуляку или несерьёзного молодца. Впрочем, не исключён и третий, более приземлённый вариант: Блаватом могли прозвать крестьянина, торговавшего васильками (например, для аптекарских нужд или краски), или того, кто жил на поле, где этих цветов было много.

Фамилия Блавацкий — не единственная в этом ряду. Родственные ей Блаватный, Блаватский, Блаватюк встречаются в основном на западе Украины, в Подолье и на Волыни. В польских записях фамилия Blawacki фиксируется с XVII века, что подтверждает её давнюю шляхетскую традицию. В России же она появилась позже, вместе с переселенцами с Правобережья, и остаётся довольно редкой.