Фамилия Блажновы, как и большинство русских фамилий, произошла от прозвища. В основе лежит слово «блажь» — прихоть, каприз, необоснованное желание. Человека, который часто поддавался настроению, мог неожиданно загореться странной идеей или впадать в мечтательность, в народе называли Блажным. Отсюда и пошла фамилия: потомок Блажного стал Блажновым. Модель образования простая и типичная для центральной России: прозвище на -ой (Блажной) плюс фамильный суффикс -ов.

Есть и вторая, более редкая версия. Иногда фамилию связывают не с «блажью», а с церковнославянским «блаженство» — счастье, благополучие. В этом случае прозвище Блажной мог получить человек с тихим, умиротворённым нравом или тот, кого считали «блаженным» в старом, положительном смысле слова — счастливым и довольным жизнью. Обе трактовки возможны, но первая — через каприз и фантазию — встречается в разговорной речи чаще.

О точном месте и времени возникновения фамилии Блажновы говорить сложно. Такие прозвища были распространены по всей Руси, а фамилии на -ов начали массово закрепляться в XVI–XVII веках, в основном среди крестьян и посадских людей. Скорее всего, первые Блажновы жили в центральных или северных губерниях, где прозвища с корнем «блаж-» встречались особенно часто. В отличие от дворянских фамилий, эта не попала в родословные книги — её носители были простыми людьми: ремесленниками, крестьянами, мелкими служилыми.

Примечательно, что фамилия сохранила в себе живое народное слово, которое сейчас почти вышло из обихода. «Блажь» — это не просто каприз, а целый пласт русской культуры: блажному могли простить чудачества, но и посмеивались над ним. Так фамилия Блажновы стала своеобразным памятником не письменности, а устной речи — той меткой характеристики, которую давали человеку в деревне.