Фамилия Блажнев — одна из тех, где исходное слово лежит почти на поверхности, но точное значение ускользает. Её основа — «блажь», и на этом сходство с другими фамилиями этого корня (Блаженный, Блажко, Блажков) заканчивается. Суффикс -ев указывает на притяжательную модель: Блажнев — чей? — сын или потомок Блажня. А вот кем был этот Блажень — вопрос.

В древнерусском языке «блажь» означала не просто каприз или причуду, как сегодня, а скорее душевное состояние, близкое к блаженству, иногда — юродство или чудаковатость. Прозвище Блажень могли дать человеку не от мира сего: либо незлобивому простаку, которого считали «блаженненьким», либо, напротив, тому, кто отличался странными, необъяснимыми для окружающих поступками. В народной среде такие прозвища были распространены, и со временем они закреплялись за детьми уже как фамилия.

Морфологически фамилия образована по стандартной восточнославянской модели от прозвища с суффиксом -ень (Блажень → Блажнев). Этот суффикс уменьшительно-ласкательный, что характерно для прозвищ, данных в быту. Встречается и вариант Блажнов — от основы Блажной. Обе фамилии редки, но Блажнев имеет более архаичный оттенок, так как форма на -ень вытеснялась со временем.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России. В документах XVII–XVIII веков можно встретить крестьян и посадских людей с таким прозванием в Вятской и Пермской губерниях — регионах, куда уходили старообрядцы и где сохранялись старые говоры. Социальный состав носителей был исключительно крестьянским или мещанским: дворянских родов Блажневых не зафиксировано, что косвенно подтверждает бытовое, а не церковное происхождение фамилии.

Спорных версий немного. Иногда фамилию ошибочно связывают с церковнославянским «блаженный» — как указание на святость предка. Но это маловероятно: в русской ономастике прямые церковные прозвища (Блаженный, Блаженнов) закреплялись за детьми духовенства, а форма Блажнев — народная, с характерным просторечным суффиксом. Так что ваш предок, скорее всего, был не святым, а человеком с причудой — добрым чудаком, которого в деревне звали Блажнем.