Фамилия Бликановы образована от прозвища или нецерковного имени Бликан. В её основе лежит глагол «бликать» — в южнорусских и украинских говорах это слово означало «блестеть, сверкать, отсвечивать». Бликаном могли прозвать человека с живым, подвижным взглядом, того, кто «бликал глазами», то есть часто оглядывался, вертел головой или просто обладал блестящими, выразительными глазами. В некоторых диалектах «бликать» имело значение «пугать, стращать», тогда прозвище могло закрепиться за человеком с резким, пугающим взглядом или за тем, кто любил подшучивать над другими, внезапно появляясь.

Фамилия оформлена по патронимической модели суффиксом -ов, что типично для русского и украинского антропонимикона: Бликан → Бликанов — «сын Бликана» или «потомок Бликана». Суффикс -ан в основе прозвища характерен для украинской и белорусской народной традиции, где он придаёт имени или прозвищу оттенок просторечности и уменьшительности (ср. Иван → Иванко, Иваненко; Бликан стоит в том же ряду). Поэтому фамилия Бликанов — самобытный памятник украинской и шире — восточнославянской культуры, сформировавшийся в среде, где прозвища давались по внешним признакам и поведению.

Фамилия редкая, не имеет широкой географии. В дореволюционных источниках она встречается преимущественно в южных губерниях Российской империи — Харьковской, Полтавской, Екатеринославской, что подтверждает её украинские корни. Встречается также вариант Бликаненко, где суффикс -енко прямо указывает на украинское происхождение.

Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения конкретной ветви Бликановых можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, однако само прозвище Бликан — живое и образное, оно рисует портрет предка: человека с ярким взглядом, возможно, озорного или впечатляющего.