Фамилия Ближенская отталкивается от простого и понятного корня — прилагательного «ближний». В основе лежит прозвище Ближенский, которое в старину давали не только соседу или человеку из соседней деревни, но и дальнему родственнику. Слово «ближний» в бытовом обиходе означало любого, кто живёт рядом, по-соседски, а в семейном кругу — «своего», пусть и не самого близкого по крови.

По словообразовательной модели фамилия относится к типично «географическому» типу на -ский/-цкий. Такие фамилии часто закреплялись за выходцами из определённой местности: если человека звали Ближенский, скорее всего, он был родом из деревни или усадьбы с названием Ближнее, Ближняя или Ближенка. В русских говорах встречается и вариант «ближенец» — живущий поблизости, свой. Суффикс -ск- указывает на принадлежность к месту, поэтому фамилия могла возникнуть и как прозвание переселенца: «он из Ближнего».

Форма Ближенская — женский вариант фамилии, сохранивший родовое окончание. Мужская пара — Ближенский. Встречается фамилия преимущественно в южнорусских и украинских областях, где модель на -ский особенно распространена. По сословной принадлежности такие фамилии могли носить как крестьяне, так и мещане или духовенство — в среде священнослужителей фамилии на -ский нередко давали по названию села или храма.

В ономастических словарях фамилия не относится к числу широко распространённых, но её корень прозрачен и не требует сложных этимологических реконструкций. Споров о происхождении здесь нет: все версии сходятся к «близости» — территориальной или родственной. Это именно тот случай, когда фамилия говорит сама за себя, без натяжек и гипотез.