Фамилия Бобатинов — редкая и с неочевидной этимологией. На первый взгляд в ней слышится что-то «бобовое» или связанное с именем Боба, но при детальном разборе выясняется, что корень может быть другим.

Словообразовательная модель указывает на суффикс -ов, который в русских фамилиях обычно крепится к основе на твёрдый согласный. Но здесь основа — Бобатин-. Это значит, что фамилия образована не напрямую от прозвища Бобат (хотя такое прозвище могло существовать), а от более старой формы — отчества от имени или прозвища Бобата. Суффикс -ин в слове «Бобатин» указывает на принадлежность («чей?» — сын Бобаты), а уже от этого отчества по модели «Бобатин сын» возникла фамилия Бобатинов. Таким образом, предка звали Бобата.

Что могло означать это прозвище? Самая вероятная версия — связь с диалектным словом «бобат», которое в некоторых говорах означало «болтун», «пустомеля» или «человек, который говорит невпопад». Корень «боб» здесь не имеет отношения к растению: это звукоподражательная основа, как в глаголах «боботать» (бормотать, говорить неразборчиво) или «бобонить» (стучать, издавать глухой звук). В ономастике известны фамилии на ту же модель: Бобанов, Боботыгин — они тоже восходят к прозвищам за манеру речи.

Вторая, менее вероятная версия — от тюркского имени Боба (уменьшительное от Баба, «отец, дед»), но суффикс -ат в таком случае нехарактерен для тюркских заимствований в русском языке. Скорее всего, это чисто славянское образование.

Географически фамилия встречается точечно, преимущественно в центральных и южных регионах России, но данных для точной привязки к одной губернии недостаточно. По сословной принадлежности — скорее всего, крестьянская или мещанская, поскольку фамилии на -ов с прозвищной основой типичны для непривилегированных слоёв в XVII–XIX веках.

Если искать однокоренные фамилии, то ближайшие — Бобатов (с той же основой, но без суффикса -ин) и Бобатиков (с уменьшительным суффиксом). Бобатинов же стоит особняком из-за двойного суффикса, что делает её более поздней по образованию — не раньше середины XVIII века, когда отчества на -ин начали переходить в фамилии.

Так что предок носителя фамилии Бобатинов, скорее всего, был человеком с живым и не всегда сдержанным языком — за что и получил прозвище Бобата.