Фамилия Болбеков — редкая и неоднозначная по происхождению. Её основа — Болбек — может быть как личным именем, так и прозвищем. Словообразовательная модель проста: типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Болбека). Но вот откуда взялось само слово Болбек, здесь начинаются сложности.

Первая и самая вероятная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) слово «бол» означает «будь», «стань», а «бек» — «князь», «господин», «сильный». Сложенное имя Болбек можно перевести как «будь господином» или «стань сильным». Такие имена-пожелания были распространены у народов Поволжья и Средней Азии. Фамилия Болбеков могла возникнуть у русских крещёных татар, башкир или казахов, либо у тех, кто переходил на русскую службу и получал фамилию по отцу.

Вторая версия, менее правдоподобная, связывает фамилию с диалектным русским словом «болбека» (вариант «болбес») — так в некоторых говорах называли неуклюжего, нерасторопного человека. Однако суффикс -ек в основе (Болбек, а не Болбка) говорит скорее об имени или прозвище с уменьшительным оттенком, а не о прямом заимствовании из диалекта. К тому же фамилии от слова «болван» обычно имели форму Болванов, а не Болбеков.

География фамилии узкая. По данным открытых источников, Болбековы встречаются в основном в Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане. Это косвенно подтверждает тюркскую версию: регионы, где исторически жили татары и башкиры, а также русские, переселявшиеся на Южный Урал.

Итог: носитель фамилии Болбеков, скорее всего, потомок тюркского предка с именем Болбек (пожелание стать господином или сильным человеком). Фамилия недворянская, крестьянская или казачья, что типично для поздних фамилий, образованных от личных имён неславянского происхождения.