Фамилия Болоткина — женская форма фамилии Болоткин, а та, в свою очередь, образована от прозвища или нецерковного имени Болотка. В основе лежит слово «болото». На первый взгляд, связь с топким местом кажется очевидной, но здесь есть несколько разных путей возникновения, и каждый по-своему интересен.

Самое прямое объяснение: Болоткой могли прозвать человека, жившего у болота или на болотистой почве. В средней полосе России такие земли часто считались неудобными для пашни, но могли использоваться под покосы или сенокосы. Прозвище давали по месту жительства, как, например, Заозёрский или Луговой, но в более простой, народной форме.

Однако есть и менее очевидная версия, связанная с уменьшительно-ласкательной формой. В древнерусской антропонимии существовали имена-обереги, которые давали, чтобы обмануть злых духов: Болото, Болотко, Болотка. Считалось, что имя, означающее нечто топкое и нечистое, отпугнёт от ребёнка болезни и беды. В таком случае Болоткин — потомок человека по имени Болотка, и фамилия эта не несёт негативного оттенка, а, наоборот, была призвана защищать.

Обратите внимание на суффикс -к- в основе. В фамилиях на -ин (как Болоткин) суффикс -к- часто указывает не на прозвище, а на имя или более короткую, «домашнюю» форму. То есть Болотка — это не столько «житель болота», сколько «маленький Болото» или «Болотный» в ласкательном смысле. Это отличает фамилию от, скажем, Болотников (где суффикса -к- нет, и основа прямее связана с болотом как местом).

Географически фамилия Болоткина встречается не повсеместно, а тяготеет к северным и центральным регионам России, особенно к бывшим Новгородским и Вологодским землям, где болота — характерная черта ландшафта, а топонимика на «болот-» очень распространена. Встречается она и на Урале, куда переселенцы принесли свои прозвища. В целом, это редкая фамилия, не относящаяся к числу массовых дворянских или купеческих родов — скорее, крестьянская или посадская, что подтверждается её простой, но не грубой словообразовательной моделью.