Фамилия Болтабоев — яркий пример того, как географическое происхождение предка навсегда закрепилось в родовом имени. Её основа — топоним, название места, а не личное имя или прозвище. В центре фамилии лежит слово «Болтабой» — так в прошлом называли выходца из кишлака или местности Болтабой. Такие названия нередки в Узбекистане и Таджикистане, где «болта» может означать «топор» или восходить к древнему тюркскому антропониму, а «бой» — «богатый, господин» (ср. с тюркским «бай»). Таким образом, исходное имя Болтабой могло быть прозвищем или именем-пожеланием («богатый, как топор», то есть крепкий, надёжный), но в фамилию перешло не оно, а указание на место жительства.

Фамилия образована по классической для Средней Азии модели: основа + суффикс принадлежности -ев. В русской паспортной системе фамилии на -ов/-ев фиксировали происхождение от отца или места: Болтабоев буквально значит «сын (или потомок) того, кто из Болтабоя». Суффикс -ев, а не -ов, появился из-за мягкого окончания основы на «й»: Болтабой → Болтабоев. Это типичная адаптация тюркских фамилий в русском делопроизводстве XIX–XX веков.

Фамилия Болтабоев почти не встречается за пределами Центральной Азии. Её носители — в основном узбеки и таджики, а также представители других народов региона, чьи предки жили в кишлаках с таким названием. Встречается вариант Болтабаев — с ударением на второй слог, что может указывать на диалектное произношение. В советское время фамилию могли записать по-разному в документах: через «а» или «о» в первом слоге, что создаёт путаницу, но корень остаётся тем же.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: топоним + русский патронимический суффикс. Это говорит о том, что фамилия оформилась уже после вхождения региона в состав Российской империи, когда местные жители получали русские фамилии по месту рождения или жительства. Никакой связи с «болтовней» или глаголом «болтать» здесь нет — это ложная этимология, которую иногда предлагают из-за созвучия. На деле фамилия Болтабоев — молчаливый свидетель того, как география стала историей семьи.