Фамилия Болуспаев звучит необычно для русского уха, и это подсказка: её корни лежат за пределами славянского мира. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского происхождения, адаптированная русским суффиксом принадлежности -ев. В тюркских языках, например в казахском, башкирском или татарском, основа «болус» или «болыс» означала административную единицу — волость, а также человека, который эту волость возглавлял, то есть волостного управителя, старшину. Вторая часть, «пай» или «бай», — это «богач, хозяин, господин». Таким образом, составное имя или прозвище Болуспай (в исходной форме) можно перевести как «волостной богач» или «господин-управитель». Фамилия Болуспаев, соответственно, означает «потомок Болуспая» или «из рода Болуспаевых».

В русской среде фамилия закрепилась, скорее всего, через крещёных татар или башкир, которые переходили в православие и получали фамилии по отцу. Суффикс -ев вместо тюркского окончания -улы или -оглы — типичный признак русификации: так фамилию подгоняли под привычную модель притяжательных прилагательных. Географически фамилия Болуспаев встречается в основном на юге Урала и в Поволжье, в регионах со смешанным русско-тюркским населением, но точных статистических данных по распространению нет.

Существует и более редкая версия, связывающая основу с диалектным русским словом «болус» — глина, но она маловероятна: прозвище «Глиняный» не объясняет появления компонента «пай», да и фамилий на -спаев от глины не образуют. Также не стоит путать Болуспаева с однокоренными Болусовыми или Болысовыми — у тех другая, более простая основа (от имени Болус, уменьшительного от Борис или Владислав). В фамилии Болуспаев ключевой элемент — именно составная тюркская конструкция, указывающая на социальный статус предка.