Фамилия Бомбенков — редкий случай, где корень бросается в глаза, но значение неочевидно. Вопреки первой догадке, связь с артиллерийским снарядом маловероятна: русские прозвища от слова «бомба» фиксируются в основном в XIX веке, а фамилия должна быть старше. Куда реальнее — искажение или закрепление в письме другого звучания.

Основа «Бомбенк-» разбирается как суффикс -енк- (уменьшительный или уничижительный, характерный для восточнославянских прозвищ) и конечное -ов, указывающее на принадлежность: «сын Бомбенка». Само прозвище Бомбенок могло возникнуть от слова «бомба» в переносном смысле — так могли назвать шумного, взрывного человека или ребёнка, который всё ломал. Но есть и версия, что перед нами адаптация немецкой фамилии Bömbenk или Bumbenk — например, от диалектного Bumb (удар, гул) или от названия местности. В пользу этого говорит то, что фамилия Бомбенков встречается в Поволжье и на Урале — регионах, куда в XVIII–XIX веках переселяли немецких колонистов. Русские чиновники могли записать немецкую фамилию на слух, добавив типовой патронимический суффикс.

Суффикс -енк- в фамилиях типичен для украинской и белорусской традиции (Бондаренко, Шевченко), но в русской среде он редкость. Бомбенков — пример, когда украинская модель (-енко) обрусела под влиянием московской канцелярии, превратившись в -енков. Такие фамилии давали выходцам с юга или из Речи Посполитой, осевшим в русских землях. Так что предок носителя фамилии мог быть либо человеком с громким нравом, либо переселенцем, чью фамилию перекроили на русский лад. Точных сведений о сословной принадлежности нет, но суффикс -ов указывает на крестьянскую или мещанскую среду — дворянские фамилии чаще оформлялись через -ский.