Фамилия Борхардт — одна из тех, что пришли в русский язык из Западной Европы, а точнее, из немецко-голландской языковой среды. Её основа — мужское личное имя Буркхард, которое было очень популярно в средневековой Германии и Нидерландах. Имя это составное, типичное для германской ономастики того времени: первая часть burg означает «крепость» или «замок», вторая hard — «мужественный», «отважный», «сильный». В древности родители давали такие имена мальчикам, веря, что они передадут ребёнку эти качества — смелость, стойкость, твёрдость характера.

Фамилия Борхардт — это не переделка на русский лад, а прямая фиксация западного варианта. В отличие от фамилий, которые русифицировали, добавив суффиксы -ов или -ин, Борхардт сохранила исходное написание и звучание. Поэтому её носители в России — это, скорее всего, потомки выходцев из немецких земель или обрусевших немцев, которые переселялись в Российскую империю в XVIII–XIX веках, особенно при Екатерине II.

Самая известная фигура с этой фамилией — немецкий египтолог Людвиг Борхардт (1863–1938). В историю он вошёл как человек, открывший миру знаменитый бюст Нефертити. Борхардт изучал архитектуру и египтологию под руководством Адольфа Эрмона, а в 1907 году основал Германский археологический институт в Каире и руководил им до 1928 года. Благодаря его раскопкам в Амарне мы знаем, как выглядела одна из самых загадочных цариц Древнего Египта.

В русском контексте фамилия встречается редко, и её носители — это, как правило, потомки немецких колонистов или специалистов, приглашённых в Россию. По модели образования она стоит в одном ряду с другими «прямыми» западными фамилиями вроде Шмидт, Миллер или Фишер — без добавления русских суффиксов, но с полным сохранением иностранного корня.