Фамилия Борновалова — женская форма фамилии Борновалов, а та, в свою очередь, образована от прозвища или нецерковного имени Борновал. Разберём эту основу. На первый взгляд, корень «борн-» сбивает с толку: ничего похожего на привычные «бор-» (борьба, сосновый бор) или «рождать» здесь нет. На самом деле, перед нами, скорее всего, диалектное или профессиональное прозвище, связанное с обработкой металла. В русских говорах слово «борн» или «борна» могло означать зубило, резец или долото, которым работали кузнецы и слесари. Соответственно, Борновал — это человек, который «вал» (то есть валил, ковал, обрабатывал) с помощью такого инструмента. Проще говоря, кузнец или мастер по холодной обработке металла, своего рода «зубильщик».

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, связывает фамилию с топонимом. Если человек родом из деревни Борново или Борновалово (а такие названия встречаются, например, в Нижегородской и Костромской областях), то его могли прозвать Борновалом — «тем, кто из Борнова». Однако первая, «кузнечная» версия выглядит органичнее, так как суффикс «-вал» в русских прозвищах часто указывал на действие (ср. Коваль, Стрекалов, Долбовал).

Фамилия Борновалова, судя по географии, наиболее характерна для Поволжья и северных регионов России — там, где был развит кустарный промысел и сохранялась старая лексика. Встречается она нечасто, что говорит о её локальном, а не общерусском происхождении. По модели образования это типичная патронимическая фамилия на «-ов»: сын Борновала, дочь Борновалова. В документах XVII–XVIII веков, когда фамилии только закреплялись, носители такого прозвища могли числиться в ремесленных слободах или среди крестьян-отходников, уходивших на заработки в города.

Если ваш предок носил эту фамилию, с большой долей вероятности он был потомственным кузнецом или ремесленником, работавшим с металлом. В этом смысле фамилия Борновалова — не просто родовое имя, а короткая профессиональная характеристика, которую закрепили за семьёй несколько столетий назад.