Фамилия Бороденков образована от прозвища Борода, которое, в свою очередь, восходит к нарицательному «борода» — волосы на щеках и подбородке у мужчин. Прозвище закреплялось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии. Однако в словообразовании Бороденкова есть одна важная деталь, которая отличает его от более распространённых Бородиных или Бородкиных. Суффикс -енк- в русских фамилиях чаще всего указывает на украинское или белорусское происхождение (сравните Коваленко, Павленко). Но в данном случае к основе на -енк добавили русский патронимический суффикс -ов. Получается гибридная модель: сначала уменьшительная или «сыновья» форма (Бороденко — «маленький Борода» или «сын Бороды»), а затем её обрусевшее окончание. Такое явление характерно для фамилий, которые сформировались на стыке русских и малороссийских земель — в пограничных уездах, где пересекались диалекты и традиции именования. Таким образом, предок носителя фамилии мог быть выходцем с юга, чью фамилию позже адаптировали под северный стандарт. Прозвище Борода давали не только обладателю окладистой бороды. В старину борода была символом мужской зрелости и статуса, и такое прозвище мог получить человек пожилой, уважаемый, либо, напротив, тот, кто выделялся необычной формой или цветом растительности на лице.