Фамилия Борукати — наглядный пример того, как язык хранит память о миграциях и этнических контактах. Её звучание и структура сразу выдают нерусское происхождение: типичный для славянских фамилий суффикс здесь отсутствует, зато явно читается основа, указывающая на кавказские или тюркские корни.

Скорее всего, фамилия имеет осетинское или тюркское происхождение. В осетинском языке основа «бору» (или «буру») может означать «серый» или «сивый» — так могли прозвать человека по цвету волос или бороды. Суффикс «-кати» — характерный осетинский патронимический показатель, указывающий на принадлежность к роду или фамилии (сравните с фамилиями Царикати, Дзукати). Таким образом, Борукати буквально означает «из рода серого» или «потомок человека по прозвищу Серый». В тюркских языках (кумыкском, ногайском) тоже встречается корень «бору» — «волк», что даёт альтернативную версию: прозвище могло быть связано с тотемным животным, и фамилия означала бы «из рода Волка».

Географически фамилия Борукати распространена в первую очередь среди осетин, особенно дигорцев, а также встречается у народов Северного Кавказа, испытавших осетинское влияние. В русских документах XIX — начала XX века такая фамилия могла фиксироваться у отходников, перебравшихся в центральные губернии, но её носители оставались в основном в пределах Кавказа. Социальный статус предков, скорее всего, был крестьянским или воинским: многие осетинские фамилии с суффиксом «-кати» принадлежали горцам, занимавшимся скотоводством или несшим службу в казачьих войсках.

Необычное для русского уха окончание «-и» вместо привычных «-ов» или «-ин» часто приводило к искажениям при записи в метрических книгах — фамилию могли записать как Борукатов или Борукатьев, но исходная форма сохранилась в среде самих носителей. Сегодня Борукати — редкая фамилия, которая не встречается массово за пределами Северного Кавказа, что делает её своеобразным маркером осетинского происхождения.