Фамилия Босанец — редкий случай, когда географическое прозвище почти полностью вытеснило другие возможные толкования. Её основа — «Босан», устаревшее название жителя Боснии. В русских письменных источниках XVII–XVIII веков так называли выходцев с Балкан, попавших в Россию: пленных, торговцев, переселенцев. Суффикс -ец в фамилии типичен для прозвищ по месту жительства (ср. «туляк» — туляк, «казанец» — казанский), и Босанец буквально означает «человек из Боснии». В XIX веке фамилия фиксируется в южных и центральных губерниях Российской империи — на территориях, куда активно селили сербов и болгар в ходе колонизации Новороссии. Встречаются и другие версии: например, от диалектного «босан» — босой, бедный, но это менее вероятно, так как слово «босанец» в говорах не зафиксировано, а прозвище по этнониму встречается повсеместно. Фамилия недвусмысленно указывает на балканские корни предка, который, скорее всего, оказался в России не по своей воле или в составе переселенческих потоков.