Фамилия Боуфаловы — русифицированная форма польской фамилии Боуфал. Её основа восходит к древнему славянскому имени Богухвал, что буквально означает «хвалящий Бога». Такое имя часто давали долгожданному ребёнку, вкладывая в него надежду и благодарность. Подобные двусоставные имена (Доброслав, Яромир, Милогост) были типичны для славянской традиции, и Богухвал — один из ярких примеров, где вторая часть «-хвал» указывает на прославление.

В польской истории имя Богуфал носил один из древнейших хронистов, познанский епископ, умерший в 1253 году. Он оставил хронику о походах польских князей XIII века. Кроме того, известен дворянский род Боуфал (встречаются варианты Бауфал, Бауффал) герба Лис. В русском языке фамилия обросла типичным суффиксом -ов, который превратил её в притяжательное прилагательное: Боуфалов — буквально «сын Боуфала».

Существует и альтернативная гипотеза, выводящая фамилию из немецких корней: от слова Bau («стройка») и глагола fallen («падать»). Однако эта версия слабее: она не объясняет славянскую модель образования фамилии и существование документально зафиксированного имени Богуфал. Скорее всего, немецкое написание — более позднее фонетическое искажение, а не исходный источник.

Фамилия Боуфаловы — памятник славянской культуры, но её точное время и место возникновения требуют серьёзных генеалогических изысканий. Процесс формирования фамилии мог быть долгим, и привязывать её к одной местности без архивных данных рискованно.