Фамилия Брайченко — классический пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с патронимическим суффиксом -енко. Эта модель, буквально означавшая «маленький» или «сын кого-то», широко распространилась в Поднепровье и на Левобережной Украине в XVI–XVII веках, постепенно вытесняя более архаичные формы на -ович.

В основе фамилии лежит мирское имя Брайко. Это имя, бытовавшее как у восточных, так и у западных славян, восходит к ныне утраченному слову «брой» (или «брай»). В древнерусском языке и родственных ему диалектах это слово означало «несущий смуту, своевольник, баламут». Смысл прозвища ясен: так могли назвать беспокойного, шумного ребёнка или взрослого, который постоянно затевал ссоры и вносил разлад.

Важно подчеркнуть, что имя Брайко не является производным от крестильного имени. Это сугубо мирское, «домашнее» прозвище, которое давали в обход церковного календаря. Наши предки верили, что имя-оберег, описывающее реальные или желаемые черты характера, может защитить человека или, наоборот, «обмануть» злых духов. Имя Брайко, скорее всего, не было оскорбительным — в условиях традиционной культуры оно могло отражать живую, деятельную натуру.

Тем, кто ищет однокоренные фамилии, стоит обратить внимание на Брайко (без суффикса) и Брайковский. Фамилия Брайко распространена в Беларуси и на западе Украины, а Брайковский могла возникнуть как у дворян, так и у крестьян, переселившихся в регионы, где была популярна модель на -ский. Фамилия Брайченко же — это форма «сын Брайка», и её носители, вероятнее всего, были выходцами из центральных или восточных областей Украины, где суффикс -енко стал главным фамильным маркером.