Фамилия Брайфогель — редкий пример фамилии, которая не вписывается в привычную русскую ономастику. Она явно немецкого или еврейского (ашкеназского) происхождения, и её появление в России связано, скорее всего, с переселением немцев или евреев в XVIII–XIX веках. Разбирать её по русским суффиксам вроде -ов или -ин бессмысленно: основа здесь — целое слово, а не производное от имени или прозвища.

Немецкое Brauvogel или Braufogel дословно переводится как «пивная птица» (Bier — пиво, Vogel — птица). Вторая часть ясна, а вот первая могла исказиться: исходно, вероятно, Bier- или Brau- (от brauen — варить пиво). В средневековой Германии такие прозвища давали завсегдатаям пивных, любителям выпить или, наоборот, пивоварам — человеку, который «крутится вокруг пива», как птица. В еврейском варианте фамилия могла быть искусственной, составленной при присвоении фамилий в Австрийской империи или Пруссии в начале XIX века, когда евреям предписывали брать «красивые» немецкие слова. Тогда Braufogel — просто яркий образ, без прямой профессии.

Написание «Брайфогель» — это русификация: немецкое eu (ой) передали как «ай», а g (г) осталось твёрдым. Встречаются варианты Брауфогель, Брайфогель, а в немецком оригинале — Brauvogel, Braufogel. В России фамилия крайне редка, встречается в основном у потомков немецких колонистов Поволжья или у ашкеназских евреев, живших в черте оседлости. Сословная принадлежность предков могла быть разной: от крестьян-колонистов до ремесленников или мелких торговцев.

Единственная деталь, которая отличает эту фамилию от десятка других «птичьих» немецких фамилий (например, Нахтигаль — соловей, Финк — зяблик), — это конкретная привязка к пиву. Если у вас фамилия Брайфогель, вы почти наверняка потомок человека, чьё прозвище было связано с питейным делом или пивной культурой, а не с охотой или природой. Это не типичная «птичья» фамилия, а скорее бытовая, с юмором.