Фамилия Брэеску — один из тех случаев, когда географический адрес говорит о происхождении громче, чем корень. Это румынская фамилия, и её суффикс -еску (вариант -эску) — верный указатель. В румынской ономастике суффикс -escu (соответствует русскому -ов/-ев) образует патронимы: буквально «сын такого-то» или «принадлежащий к роду». Поэтому Брэеску — это «сын Брэя» или «из рода Брэя».

Основа фамилии — личное имя Брэя (Brăea), которое, в свою очередь, скорее всего, является уменьшительной или усечённой формой от более длинного имени. Чаще всего за этим стоит имя Брэду (Brădu) — румынский вариант, связанный со словом «brăduț» (ёлочка, маленькая ель) или непосредственно с деревом «brad» (пихта, ель). В румынской антропонимике имена, образованные от названий деревьев и растений, не редкость — они несли пожелание силы, долголетия или просто указывали на место жительства у леса. Таким образом, исходное прозвище или имя Брэя могло означать «ёлочка» или «стройный, как ель».

С точки зрения социального контекста, фамилии на -еску в Румынии исторически не были привилегией бояр, как иногда думают. Да, в Молдавском княжестве и Валахии этот суффикс широко использовался боярскими родами, но к XIX веку он стал массовым и демократичным, распространившись на крестьян и мещан. Поэтому предок носителя фамилии Брэеску мог быть и крестьянином из лесного района, и мелким ремесленником — суффикс не даёт сословной привязки.

Написание с буквой «э» (Брэеску, а не Браеску) — это точная передача румынского звука «ă» (звук, похожий на нечто среднее между русскими «а» и «ы»). В румынском оригинале фамилия выглядит как Brăescu. В русскоязычных документах такая транскрипция встречается редко, что делает фамилию Брэеску скорее исключением, чем правилом, и говорит о том, что её носитель или его предки относительно недавно переехали из румыноязычной среды (Молдавия, Румыния) и фамилию записали по слуху, стараясь сохранить произношение.

Если сравнивать с однокоренными вариантами, то в Румынии распространена фамилия Брэдулеску (Brădulescu) — с тем же корнем «brad», но с более полным суффиксом. Брэеску — более короткая и менее частая форма, что может указывать на происхождение из региона, где были популярны усечённые производные (например, в некоторых зонах Молдовы). Точных статистических данных по частоте нет, но это редкая фамилия даже для Румынии, что добавляет ей локального колорита.